Точно в 9:00 часа централноевропейско време на 8 януари военният научноизследователски кораб „Св. св. Кирил и Методий“ (НИК 421) беше снет от пирса в испанското пристанище Картахена, излезе от порта и пое по маршрута си към Гибралтарския проток. НИК 421 се движи на югозапад, вятърът е насрещен със скорост от 13-14 метра в секунда, докато вълнението на морето е около 3-4 бала.
„Св. св. Кирил и Методий“ е на историческо първо плаване към о-в Ливингстън, за да подпомогне 31-ата българска антарктическа експедиция. Рейсът на кораба до българската антарктическа база на острова се очаква да продължи около 40 дни.
Отплаването се забави с около 12 часа поради трудоемка дейност по товарене и сапаниране. В рамките на 7 януари екипажът на НИК 421 успя да натовари цялата материална част, предвидена за испанските полярни бази „Хуан Карлос I“ и „Дисепшън“, и да укрепи товара на борда, за да спази изискванията за безопасност при транспортиране, както бе разпоредено от командира, кап. II ранг Николай Данаилов.
Предвижда се НИК 421 да премине през Гибралтар в светлата част на 9 януари, след което ще се отправи на югозапад към Канарските острови. Надеждите са за добро време, тъй като като към настоящия момент в района на архипелага затихва циклон. Възможно е корабът да попадне на остатъчни колебания от циклона под формата на по-силно вълнение откъм десния борд. В случай на необходимост екипажът остава в готовност да промени курса между самите Канарски острови, за да се скрие от по-лоши метеорологични условия.
Впоследствие „Св. св. Кирил и Методий“ ще премине и покрай островите Кабо Верде, където степента на бойна готовност на кораба задължително ще бъде повишена заради евентуална възможност от нападение на пирати.
