Само преди година един от най-редките видове птици в света беше на ръба на изчезването. Днес природозащитниците в Нова Зеландия отчитат най-голямото увеличение на популацията му от 32 години насам. Зад успеха стои мащабна операция срещу подивели котки, които унищожавали гнездата и убивали възрастните птици.
Популацията на южния новозеландски дъждосвирец, известен сред местните жители като пукунуи, е нараснала от едва 105 птици през април 2025 г. до приблизително 160 през април 2026 г. Това представлява увеличение с 52% само за година – резултат, който дава нова надежда за оцеляването на критично застрашения вид.
За впечатляващото възстановяване съобщава The Times of India, позовавайки се на данни на Департамента по опазване на природата на Нова Зеландия.
Птицата се размножава единствено на остров Стюарт, известен още като Ракиура. Именно там през последните години подивелите котки се превърнали в една от най-сериозните заплахи за нейното съществуване.
Как котките почти унищожили цял вид
Само за пет години броят на редките птици намалял от 176 през 2020 г. до 105 в началото на 2025 г. Причината била постоянната заплаха от подивелите котки, които нападали както малките, така и възрастните екземпляри.
Особено уязвими се оказали мъжките птици. Те мътят яйцата през нощта, когато котките са най-активни. В някои от предходните години хищниците убивали между 40 и 50 възрастни птици – огромна загуба за толкова малка популация.
За да предотвратят изчезването на вида, през зимата на 2025 г. новозеландските природозащитни власти и организацията Zero Invasive Predators предприели специална операция за ограничаване на хищниците. В планинските райони, където птиците гнездят, били използвани отровни примамки с веществото 1080, разпръсквани по въздух.
Мерките успели значително да намалят броя на подивелите котки в обхванатите територии.
Резултатът изненадал дори природозащитниците
След ограничаването на хищниците много повече птици успели да оцелеят през размножителния сезон и да отгледат малките си. При някои двойки се излюпили по три пиленца.
Последното преброяване установило, че 91 от 97-те предварително известни възрастни птици са оцелели. Регистрирани били още 56 млади птици, един нов възрастен екземпляр и пет птици без маркировка.
Така общата популация достигнала приблизително 160 екземпляра, след като специалистите включили и стандартната оценка за птиците, които може да са останали незабелязани при преброяването.
Това е най-големият годишен ръст от началото на усилията за спасяване на вида преди повече от три десетилетия.
Опасността обаче не е отминала
Въпреки успеха експертите предупреждават, че бъдещето на редките птици остава несигурно. Камери за наблюдение вече са засекли подивели котки в близост до защитените територии, а хищниците продължават да обитават и други места за гнездене на острова.
Затова природозащитниците разширяват мрежата от капани и примамки и продължават да следят движението на котките, за да предотвратят повторното им навлизане в обезопасените райони.
Дългосрочната цел на програмата за опазване на пукунуи е популацията да достигне поне 300 птици до 2035 г.
Случаят в Нова Зеландия показва колко бързо може да започне възстановяването на критично застрашен вид, когато бъдат ограничени основните заплахи за неговото оцеляване. Въпреки това учените подчертават, че едногодишният успех все още не означава, че птицата е окончателно спасена от изчезване.
