50-годишната осъдена на смърт останала жива и след втората доза пентобарбитал. Случаят поставя нов правен въпрос – може ли щатът да опита да я екзекутира отново
Осъдената на смърт в Тенеси Криста Гейл Пайк оцеля при неуспешен опит за екзекуция със смъртоносна инжекция, след като властите приложиха и двете дози пентобарбитал, предвидени в протокола.
Въпреки това тя останала жива и била транспортирана от затвора Riverbend Maximum Security Institution в болница.
След случилото се губернаторът на Тенеси Бил Лий спря всички останали екзекуции в щата за 2026 г. и разпореди независимо разследване, което трябва да установи какво точно се е объркало.
Причината за провала все още не е известна.
Адвокатите на Пайк още преди екзекуцията са изразявали опасения относно състоянието на вените ѝ, нейни медицински проблеми и качеството и начина на прилагане на използвания пентобарбитал. Към момента обаче нито една от тези версии не е потвърдена като причина за оцеляването ѝ.
Случилото се поставя и изключително сложен правен въпрос – може ли Тенеси да направи втори опит да изпълни смъртната присъда.
Криста Пайк оцеля след две смъртоносни инжекции, откараха я в болница
Подобен казус е разглеждан от Върховния съд на САЩ още през 1947 г. Тогава Уили Франсис оцелява след неуспешна екзекуция на електрически стол в Луизиана заради повреда в оборудването.
Върховният съд разрешава втори опит, като приема, че случайният технически отказ не представлява нито двойно наказание, нито жестоко и необичайно наказание.
Случаят на Криста Пайк обаче има съществена разлика.
Тенеси твърди, че при нея са били приложени и двата комплекта пентобарбитал, предвидени в протокола.
Първата доза не е довела до смърт. След това е използвана резервната доза, но Пайк отново останала жива.
Проблемът е, че писменият протокол на щата не предвижда какво трябва да се направи, ако и втората доза не причини смърт.
Така процедурата на практика е достигнала своя край, без присъдата да бъде изпълнена.
Свидетели описват, че Пайк продължила да показва признаци на живот след инжекциите. Има съобщения за хъркане, поемане на въздух и движения, преди тя да бъде откарана с линейка.
Все още не е ясно дали проблемът е бил в поставянето на венозния път, в самия медикамент, в начина на прилагането му, във физиологията на Пайк или в друг фактор.
Разследването, разпоредено от губернатора Бил Лий, вероятно ще се окаже решаващо и за бъдещата съдебна битка.
Ако се установи, че всички изисквания по протокола са били изпълнени правилно, но процедурата въпреки това не е довела до смърт, защитата може да твърди, че проблемът е в самия протокол, а не в действията на конкретни служители.
Адвокатите на Пайк ще могат да поискат информация за начина на поставяне на венозните линии, концентрацията и качеството на пентобарбитала, времето на прилагане на двете дози, медицинското наблюдение и причината лекарството да не предизвика смърт.
Важни могат да се окажат и всички записи от процедурата – дневници, медицински документи, информация за медикаментите, вътрешна комуникация и материали, свързани с подготовката на служителите.
Случаят може да постави пред съдилищата и по-широк въпрос – дали един метод за екзекуция е конституционно допустим, ако щатът няма предвидена процедура за ситуация, при която всички разрешени стъпки са изпълнени, но осъденият остава жив.
Законът на Тенеси допуска и друг метод за изпълнение на смъртна присъда.
Смъртоносната инжекция е основният метод, но хората, осъдени за престъпления, извършени преди 1 януари 1999 г., могат при определени условия да изберат електрически стол.
Убийството, за което Криста Пайк е осъдена, е извършено през 1995 г.
Законът предвижда използване на електрически стол и ако смъртоносната инжекция бъде обявена за противоконституционна или ако властите удостоверят, че не могат да изпълнят присъдата чрез инжекция въпреки разумните усилия.
Към момента обаче подобно решение не е обявено.
Самата смъртна присъда на Пайк остава в сила.
Това означава, че неуспешната екзекуция не отменя автоматично наказанието, а отваря нова правна битка за начина, по който то може да бъде изпълнено.
Случаят идва на фона и на други проблеми с екзекуциите в Тенеси.
През май властите не успяха да изпълнят друга смъртна присъда, след като не успяха да поставят необходимия резервен венозен път.
През 2022 г. щатът също временно спря екзекуциите заради проблеми с изискваното тестване на лекарствата за смъртоносни инжекции.
По-късно Тенеси прие настоящия протокол с едно лекарство – пентобарбитал.
Именно тази история може да стане важна, ако адвокатите на Пайк се опитат да докажат, че неуспешната ѝ екзекуция не е просто единичен и непредвидим инцидент, а част от по-широк проблем в системата.
Криста Пайк е била на 18 години, когато участва в убийството на 19-годишната Колийн Слемър през 1995 г.
Преди екзекуцията адвокатите ѝ поискаха помилване, като се позоваха на младата ѝ възраст по време на престъплението, тежко насилие в детството и диагностицирани психични състояния.
Губернаторът Бил Лий отказа да я помилва, а Върховният съд на САЩ разреши екзекуцията да продължи.
Оцеляването ѝ след двете смъртоносни инжекции не възобновява делото и не отменя присъдата.
То обаче създава нов и изключително рядък конституционен казус.
Ако Тенеси поиска нова дата за екзекуция, щатът вероятно ще се позове на съдебния прецедент от 1947 г., според който осъден на смърт няма автоматично право държавата да направи само един опит.
Защитата на Пайк обаче вече разполага с нов аргумент – щатът не може просто да повтори процедура, която вече е завършила с неуспех и твърдяно страдание, без първо да установи защо тя се е провалила и дали следващият опит би бил конституционно допустим.
Сега всичко ще зависи от резултатите от независимото разследване.
Едва след него съдилищата ще могат да решат дали случилото се е било непредвидим технически провал, който позволява втори опит, или показва по-дълбок проблем, който Тенеси трябва да отстрани, преди отново да се опита да изпълни смъртната присъда.
