На 21 септември се навършват 132 години от тържественото освещаване във Варна на втория товаро-пътнически кораб на Българското търговско параходно дружество
На 21 септември 1894 г. във Варна е тържествено осветен корабът „България“ – вторият товаро-пътнически съд на Българското търговско параходно дружество. Неговата близо половинвековна история преминава през търговски рейсове, две войни и служба като военен транспорт, плаваща база и минен заградител.
Корабът е построен в Нюкасъл, Великобритания, срещу 568 000 златни лева, равняващи се тогава на 23 000 английски лири. Той е с товароподемност 1270 тона, дължина 73,3 метра и развива скорост до 12 възела.
Само четири дни след освещаването си – на 25 септември 1894 г., „България“ потегля на своя първи рейс по линията Варна – Бургас – Цариград, натоварен със зърно.
В началото на XX век корабът започва да обслужва и т.нар. Пирейска линия. Между 1907 и 1909 г. плава и по Александрийската линия до Египет.
С избухването на Балканската война „България“ се намира в Егейско море заедно с останалите кораби на дружеството – „Борис“ и „Варна“. След завземането на беломорските брегове трите плавателни съда са използвани като военни транспорти.
По време на Първата световна война „България“ служи като плаваща база за подводници и водосамолети, а след края на военните действия участва в превозването на военнопленници. В периода между двете световни войни корабът отново се връща към търговското корабоплаване.
На 14 февруари 1941 г., заради военната обстановка, „България“ е реквизиран за нуждите на Българския военен флот. През август същата година е откаран в Пирея, където българският екипаж слиза, а корабът е предаден на германските военни власти в Егейско море.
След смяна на котлите плавателният съд е преустроен като минен заградител и спомагателен кръстосвач.
Историята му приключва на 8 октомври 1943 г. При поставянето на минно заграждение „България“ е атакуван с торпеда от британската подводница „Ънрули“ и потъва южно от остров Аморгос в Критско море.
Историята на кораба е част от разказа за развитието на българското търговско и военно корабоплаване, представен във Военноморския музей във Варна.
Музеят приема посетители от вторник до събота между 10:00 и 18:00 часа, като касата работи до 17:30 часа.
Снимка: Военноморски музей Варна
