На 8 септември православните християни почитат Рождество на Пресвета Богородица, наричано още Малка Богородица. Това е един от големите празници в църковния календар, който се свързва с раждането на Божията майка.
Родителите на Светата дева – праведните Йоаким и Ана, били щедри и милостиви, но бездетни хора от Назарет. Погълнат от скръб, Йоаким отива в пустинята, където прекарва в строг пост и молитва 40 дни. Ана също се моли горещо на Бога да я дари с рожба.
Господ Бог чува молбите им. Пред Света Ана се явява ангел, който й казва, че ще роди благословена дъщеря на име Мария, заради която ще бъдат благословени всички земни родове. Света Ана дава обет, че ще обрече детето си на Бога.
Когато малката Мария навършва три години, родителите я завеждат в Йерусалимския храм и така изпълнили обещанието си да предадат своята единствена рожба в служба на Бога. Мария остава да живее в храма, като приема върху себе си дълга да лекува в скръбта им всички самотни и изоставени хора. Напуска земния живот на 64-годишна възраст на 15 август.
На 8 септември православната църква прославя Божията майка като пазителка на християнското семейство и покровителка на родилката и детето. На празника жените носят дарове в църквата – ризи, кърпи, престилки, чорапи, и ги поставят под иконата на Света Богородица, отрупана с цветя.
На този ден много момичета и жени с името Мария празнуват своя имен ден.
Според традицията между Голяма и Малка Богородица жените не тъкат, не шият и на места дори не месят хляб, за да бъдат здрави децата им. Празникът се отбелязва основно от жените – за леко раждане, благополучие и закрила от Светата майка. На трапезата се приготвя специален Богородичен хляб, който се разчупва и раздава в семейството, като парче се оставя и за добитъка.
Народни обичаи и ритуали
- Между Голяма Богородица (15 август) и Малка Богородица жените не тъкат и не шият, за да бъдат децата им здрави.
- В нейна чест се приготвя Богородичен хляб – голяма пита, която се разчупва и раздава на всички в семейството. Едно парче се дава на добитъка, а друго се пази за закрила на дома.
- В някои региони празникът се отбелязва със селски събори, хора и песни край манастири и оброчни места, а на места се коли курбан – овен.
- В този период традиционно се пресаждат и размножават пролетни многогодишни цветя и храсти като божури, перуники и люляци.
Храмове и значимост
На Рождество Богородично храмов празник имат Рилският, Троянският, Роженският, Врачешкият и други манастири.
Празникът е сред най-предпочитаните за кръщенета и сватби, тъй като се вярва, че носи благословия и семеен уют.
Църквата „Малката Богородица“ във Варна
Във варненската Гръцка махала се намира църквата „Св. Богородица Панагея“ – най-старата действаща църква в града, наричана от местните именно „Малката Богородица“. Храмът е построен в началото на XVII век върху основите на по-стар храм и е полувкопан в земята – в стила на православните храмове от времето на Османската империя, за да не доминира над джамиите.
В лявата страна на предхрама е погребан варненският духовник архимандрит Филарет, починал на 28 октомври 1875 г. Братя Шкорпил предполагат, че именно в „Малката Богородица“ може да се намира и гробът на Владислав Варненчик – загадка, която и до днес вълнува изследователи и жители на града.
